대참사가 일어났을 때 사람들은 본능적으로 참사의 주원인을 찾으려 한다. 그럼으로써 다음번 참사를 피할 수 있을 거라 생각하거나, 무슨 일이 일어났는지 이해하면서 약간의 위안이나 얻을 수 있기를 기대한다. 쉽게 확인할 수 있는 하나의 특정한 원인을 찾아낼 수 있다면 가장 좋다. 하지만 주된 원인을 찾는 것이 항상 가능한 것은 아니다. 많은 과학자들은 생물학, 지질학, 경제학분야에서 발생했던 대규모 사건들이 하나의 대형 사건이 원인이 되어 촉발된 것은 아닐 수 있다고 믿는다. 그보다는 차라리 여러 작은 사건들이 전개되면서 눈사태 같은 효과를 가져왔다고 믿는다. 덴마크 이론물리학자 페르 박은 시스템이 어떻게 자기조직화 임계성이라 불리는 행동을 하는지에 관한 포괄적 이론을 개발했다.
- <현명한 투자자의 인문학> 중에서
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